現地名27＜下石神井　しもしゃくじい＞

　江戸時代以前の下石神井村は上石神井村と一つの郷であった。上下二つの村に分かれるのは、正保年間（1644～8）に書かれた『武蔵田園簿(むさしでんえんぼ)』からである。そのころ幕府の命令で、大きな村は二つに分割された。上、下練馬村も同じである。
　明治維新で東京が首都となった。鉄道も東京へ向かって上りというようになった。それ以前は京都が中心だったので、京から江戸へは“下り”であった。品物も京からの「下り物(くだりもの)」は高級品で、江戸で出来る品は"くだらない"物であった。地名の付け方も京に近い方が上（カミ）、遠い方が下（シモ）である。石神井や練馬でも西が上、東が下である。
　明治22年、町村制施行で石神井村大字下石神井となり、昭和7年、板橋区成立で下石神井1、2丁目となった。2丁目は石神井川より北、今の石神井町である。1丁目は昭和48年、旧南田中町の一部を合併して、住居表示が実施された。歴史的な地名、下石神井は健在である。
　天祖神社(てんそじんじゃ　下石神井6－1）境内、延宝2年（1674）の庚申塔に「石神井郷神明村」と彫ってある。この辺を俗に神明村と呼んでいたらしい。天祖神社は昔、神明様といっていた。
　御嶽神社(おんたけじんじゃ　下石神井4－34）は明治から大正にかけて、区内で盛んだった御嶽信仰のたたずまいを残している。